Avec un jeu de voiles Elvstrøm Sails EPEX flambant neuf, Anders et Eva-Lena, plus connus en ligne sous le nom de leur bateau, Ingrid Marie, se sont lancés cette année dans de nouvelles aventures.
Le plan initial est de partir de leurs eaux territoriales pour rejoindre la Méditerranée, mais cela s'accompagne d'un sacré détour. Ils viennent en effet de cocher une case qui leur tenait à cœur depuis longtemps : naviguer au nord du cercle polaire arctique !
Désormais, ils mettent le cap au sud en longeant la côte ouest de la Norvège, avec les îles Shetland et l'Écosse comme prochaines grandes destinations.
Les voiles, installées et ajustées avec l'aide d'Elvstrøm Sails Suède, ont déjà été mises à rude épreuve. Le duo a en effet parcouru plus de 2 000 milles nautiques depuis leur pose à la mi-mars — un début de vie sur les chapeaux de roues pour un jeu de voiles qui, sur le papier, conserve les mêmes dimensions, mais passe à la vitesse supérieure en matière de matériaux. En bref, c'est un véritable carton plein, comme l'explique Anders :
« À bien des égards, ce nouveau jeu de voiles est la version 2.0 de ce que nous avions. Nous avons gardé les mesures d'origine mais changé de matériau. Niels, d'Elvstrøm Sails Suède, nous a suggéré de passer à l'EPEX. Au début, nous pensions que c'était trop pointu pour notre niveau de navigation, mais je dois dire que nous sommes totalement convaincus. Elles sont formidables ! On nous demande souvent si elles sont plus rapides et ce que cela change concrètement, mais dès que l'on enchaîne les milles, on le sent tout de suite. On peut remonter plus près du vent, on va plus vite, et la forme de la voile va durer beaucoup plus longtemps. »
Dès le premier mille parcouru, il a tout de suite compris à quoi s'en tenir. Les voiles d'origine de leur Hallberg-Rassy 45 commençaient à se faire vieilles ; cette mise à niveau faisait donc sens, et pas seulement pour la satisfaction de partir à l'aventure avec du matériel neuf.
« Ces nouvelles voiles ont changé pas mal de choses sur notre bateau. Nous avons reçu beaucoup de questions sur les différences de performance, mais aussi énormément de compliments sur leur nouveau look, que tout le monde adore. C'est un vrai bonheur de naviguer avec ces voiles cette saison. Elles ont été installées à la mi-mars et nous voilà fin mai, et j'ai déjà franchi la barre des 2 000 milles avec. C'est top ! »
Bateau : Hallberg-Rassy 45 (1991)
Grand-voile : EMS avec enrouleur de mât – EPEX Double Taffetas en Cool Grey (Gris frais), fibres Vectran/Technora
Génois : Sur enrouleur – EPEX Double Taffetas en Cool Grey (Gris frais), fibres Vectran/Technora
Pour des marins scandinaves, parcourir 2 000 milles nautiques en longeant la côte norvégienne à l'aller comme au retour peut sembler un peu précoce, surtout en ayant débuté dès la mi-mars. Mais pour Anders et Eva-Lena, c'est presque devenu une seconde nature. Cela s'explique notamment par une autre amélioration récente : en plus de leurs nouvelles voiles Elvstrøm Sails, ils ont choisi d'optimiser leur cockpit. Un aménagement qui a rendu la navigation hivernale bien plus chaude et confortable que ce que l'un ou l'autre aurait osé imaginer.
« Nous avons fait fabriquer ce nouveau taud de fermeture de cockpit. Cela a changé tout notre quotidien. Tout le monde nous disait qu’il était impossible de naviguer vers les Lofoten en mars et que ce voyage à cette période de l’année serait un enfer absolu. Mais j’ai quand même osé le faire, et j’avais emporté des tas de vêtements techniques avec chauffage électrique intégré et tout le reste. Finalement, la majeure partie de ces affaires est arrivée aux Lofoten sans jamais être sortie du sac. Même les jours les plus froids, un simple pull suffisait amplement pour naviguer, tant l’association de notre cockpit et du chauffage diesel poussé à fond s'est révélée efficace. »
Et en parlant des Lofoten, ils ajoutent que visiter cet endroit sur leur propre voilier – et hors-saison – offrait des avantages incomparables.
« Nous pensions avoir déjà beaucoup navigué, mais découvrir les Lofoten sur son propre bateau est un moment à part. Il est d'ailleurs très difficile de détacher un, deux ou trois moments forts ou paysages préférés, car tous les mouillages sont d'une beauté incroyable. Chaque matin en sortant, vos yeux n'arrivent pas à intégrer la dimension sauvage de ce paysage. Actuellement, nous explorons les fjords tout en redescendant vers le sud. Dès que nous aurons un peu avancé, nous quitterons la Norvège pour entamer le prochain chapitre de ce magnifique voyage », confie Anders.
La visite des Lofoten n'était que la première étape d'un long périple. Anders et Eva-Lena ayant trouvé le moyen de concilier leur quotidien avec une expédition au long cours, leurs projets ne s'arrêtent pas aux mois à venir, mais s'étendent en réalité jusqu'en 2027. Ce voyage doit les mener jusqu'en Méditerranée, mais non sans d'autres crochets. Les prochaines étapes sont donc les îles Shetland et l'Écosse :
« Passer de Göteborg à la Méditerranée en passant par les Lofoten peut ressembler à un sacré détour, mais dans notre monde, cela en vaut largement la peine. Nous avons vraiment hâte d'entamer le prochain chapitre du voyage vers les Shetland et l'Écosse. Et bien sûr, nous sommes impatients de partager les meilleurs moments de cette aventure avec notre formidable communauté », conclut Anders.
