Ingen havde forventet det her udfald, da vi lavede en auktion til Boat Show Denmark i Fredericia i starten af 2023. Vi udloddede i samarbejde med holdet bag Havana og Kurs mod Fjerne Kyster den spiler, som vi lavede til Havana i TV2-programmet.
Overskuddet fra auktionen gik til et godt formål hos organisationen Plastic Change, der kæmper mod plastikforurening i verdenshavene – og vinderne af auktionen blev Copenhagen Boat Show/Tempo Bådsalg og Pantaenius.
Siden tog historien om spileren en ny kurs; for den har fundet en ny ejer.
På Copenhagen Boat Show gav Tempo Bådsalg og Pantaenius stafetten videre, og spileren skal nu ud at give fremdrift til et godt formål hos S/Y Veteranen.
S/Y Veteranen er historien om, at sejlads kan gøre meget for livskvaliteten – og for S/Y Veteranens vedkommende handler det hele om at give et nyt perspektiv på tilværelsen for krigsveteraner. Et projekt af veteraner for veteraner.
At sejle tilbage
Jesper Larsen kom hjem fra sin anden udsendelse til Afghanistan med PTSD. En tilstand, han formentlig skal leve resten af livet med – men også en tilstand, som han med hjælp fra en lidt uventet kant har fået et redskab til at tackle.
Redskabet er sejlads, og faktisk har det grebet sig så meget om sig for midtjyden, at den lokale havn i Handbjerg mellem Struer og Skive i dag, knap seks år senere, er hjemsted for S/Y Veteranen og ikke mindst et godt tilbud for alle PTSD-ramte veteraner.
Jesper fik ad omveje den idé der skulle gribe sig så meget om sig, at han kunne kalde sig bådejer. Faktisk kastede han sig ud i det uden nogensinde at have sejlet en sømil.
Ideen blev til, da PTSD’en var allerværst for Jesper. Det skete, da en kammerat spurgte, om de ikke skulle se TV2-hitserien Kurs mod Fjerne Kyster sammen på veteranhjemmet. Jesper sagde ja, og duoen åd serien om jordomsejlingen råt:
- Jeg var helt på bunden. Aarhus Universitetshospital lavede de her tests og sendte mig direkte i behandling for PTSD. Jeg havde allerede haft isoleret mig i otte måneder og sov helt vildt meget. Jeg fungerede slet ikke. Lang historie kort, så kommer jeg ind på et lokalt veteranhjem og kommer til at snakke lidt med Kim, som jeg blandt andet var derinde sammen med. Han tog initiativet til at vi skulle mødes en gang om ugen og se Kurs mod Fjerne Kyster, da serien var højaktuel, husker Jesper. Han fortsætter:
- ”Kurs” var jo det stik modsatte af alt, jeg stod med på det tidspunkt. Jeg havde ingen visioner og intet mål med mit liv. Men det program havde bare ét eller andet, som ramte mig. Vi begyndte at snakke om programmet. Kim havde sejlet lidt, og jeg selv havde aldrig sejlet en sømil, men han mente en sejltur ville gøre mig godt. Så gik vi egentligt bare i gang med at gøre den idé til et mål – og til virkelighed.
TV2-hittet udviklede sig hurtigt til et fast holdepunkt:
- Programmet blev til et holdepunkt midt i mit livs største krise. Det hjalp os begge til at finde det, vi gerne ville, og vi kom hurtigt på, at vi ville lave et Havana for veteraner. Nu sidder vi så her seks år og 9000 mil senere, og jeg må bare sige, at vi selv på de dårligste dage får slæbt os herned og får gjort noget. Uanset om vi bygger båd, sejler eller bare drikker en kande kaffe, så kommer vi i gang, og smilene kommer frem. Og dét er faktisk vigtigere end noget andet.
En anden og vigtig ingrediens på S/Y Veteranen er korpsånden. For en del af cruising-tilværelsen minder lidt om den struktur, som soldaterne plejede at arbejde i. Det er et mønster, som gør godt, hvis man mangler struktur i hverdagen.
- Det, som rigtig mange husker fra deres tid i forsvaret er selve korpsånden. Og for os er det faktisk meget sort/hvidt at forklare, for båden er i sig selv en korpsånd. Vi er sammen om det her, og at sejle giver struktur i noget, som faktisk er strukturløst. Du kan sejle i timevis uden der sker noget, men når der gør – så skal du være der. Og i krig er det præcist det samme. Du sidder i timer og dage på vagt, men sker der noget, så skal du reagere. Hele den struktur er én vi som veteraner passer rigtig godt ind i, og det er bestemt noget af hemmeligheden, forklarer han.
Ringen er sluttet
Med Elvstrøm-spileren fra Havana, som snart monteres og kommer ud på nye togter med S/Y Veteranen, så kan man roligt sige, at ringen er sluttet. Programmet skabte hele inspirationen, som gjorde Jesper til bådejer og frontmand for initiativet. Og nu sejler veteranerne med et stykke af den historie, der skabte ideen.
- Det er helt vildt… Jeg ved virkelig ikke, hvad jeg skal sige, men det føles bare så rigtigt, at vi fik spileren. At blive kontaktet om det var en kæmpe overraskelse, og det kommer helt sikkert til at gøre sig godt på vores togter i det nye år. Vi møder så stor opbakning og velvilje alle vegne, og det har bare betydet uendeligt meget for hele vores lille projekt her. Jeg ved, at S/Y Veteranen gør en stor forskel for manges liv, og hele drivkraften er at få givet endnu flere den oplevelse.
Én af dem, for hvem S/Y Veteranen gør den store forskel, er Roland. Roland er Balkan-veteran, og han har på mange måder fundet en ny retning, efter han genopdagede glæden ved sejlads.
- Jeg havde sejlet en smule før, men jeg havde jo gået i mange år og haft det helt forfærdeligt efter jeg kom hjem fra krigen. Jeg blev først udredt i 2012, så der gik mange år uden jeg havde nogens ord for, at den var helt gal med mig, siger han.
Roland mødte Jesper, og sejladsen gjorde godt:
- Jeg kom med på Veteranen og var virkelig usikker i starten. Jeg gav det en chance, og jeg er virkelig endt med at kunne lide det. Når jeg er hjemme hos mig selv, så har jeg det stadig ikke godt. Men her fungerer jeg. Det her projekt og det at sejle holder mig på ret køl, og det er virkelig her på båden, at jeg har det bedst. Det er her, jeg kan sænke mine skuldre, det er her jeg sover godt… Det hele er her, forklarer han.
Drømmen om det store togt
Jesper Larsen og Veteranen var længe alene om at have grebet kombinationen af sejlads og tilværelsen som krigsveteraner an på denne måde. Andre har kombineret sejlsport og aktiviteter for veteraner i et mere konkurrencepræget miljø – men det var vigtigt for Jesper Larsen at satse på cruising. Og cruising er også den langsigtede ambition for S/Y Veteranen, slår Jesper Larsen fast:
- Der er andre, men de har for det meste set mere i retning af kapsejlads. Der er jeg nok lidt mere hippieagtig og står fast på, at vi ikke skal være en sport.
Vi skal cruise, vi skal have det bedste ud af det. Vi skal lave mad og hygge os – det handler ikke om at finde de sidste tiendedele her, siger han og tilføjer:
- Jeg så en del på US Warrior Sailing i Californien, men det er jo baseret på matchrace. Inderst inde kunne jeg godt drømme om, at vi en dag er dygtige nok til at sejle helt derover, for så skulle målet være at sejle den her til Pearl Harbor og lave et kæmpe togt ud af det. Det er min ultimative drøm – og så kunne US Warrior Sailing jo meget passende få et dansk vikingeskib på besøg. Det er drømmen, men lige nu handler alt om at sikre, at vi skal bruge færre kræfter på at jage den næste pengeseddel for at få det til at fungere. Vi har en stærk bestyrelse i ryggen, så det er jeg ganske fortrøstningsfuld omkring, afrunder han.